Terratec DM(i)X

    Kompanija Terratec, afirmisani proizvođač multimedijalnih komponenti, postigla je veliki proboj na tržište zvuka zvučnom karticom EWS 64 - bio je to pionirski pokušaj da se pomire zahtevi igračke populacije i profesionalnih korisnika. Uspeh ovog modela ohrabrio je Terratec da ga dalje razvija, pa tako danas možete kupiti njegovu treću reinkarnaciju i to u dve varijante: EWS 64 XL i EWS 64 XXL sa Waldorf Micro Wave XT sintisajzerom i nizom drugih poboljšanja. Kako taktika, "za svakog po nešto" polako gubi pristalice, dva pomenuta sveta sve više se udaljavaju, pa će se "ljudi od muzike" opredeliti za EWS 88 MT (24-bitni ADA eksterni konverteri, maksimalna rezolucija 96 kHz i druge lepe stvari), koji predstavlja vrh ponude, a igrači za karticu koju ovog meseca testiramo.

Šta je u kutiji?

   Iza naziva Sound System DMX Advanced Audio Accelerator 1.2 krije se PCI kartica sa dva ulaza (linijskim i mikrofonskim), dva izlaza (za dva para zvučnika) i džjostik/MIDI portom, dodatni konektori sa digitalnim ulazima i izlazima na ekspanzionom modulu, dva kabla, uputstvo i instalacioni CD.

    Čim pogledate karticu primetićete neuobičajeno veliki broj konektora za povezivanje se drugim uređajima u kompjuteru. Pored konektora za vezu sa digitalnim ekspanzionim modulom, tu je podnožje za Wavetable daughterboard, 20-pinska veza za opcioni FM radio modul i četiri 4-pinska digitalna ulaza za CD! Da se neko ne bi upitao čemu to, proizvođač je ove ulaze namenio za direktnu vezu sa dva CD čitača (CD1 i CD2), AUX IN za vezu sa grafičkom karticom, DVD-om ili trećim CD-om a TAD (Telephone Answering Device) za bolji zvuk voice modema. Digitalni ekspanzioni modul na sebi ima S/PDIF konektore u obe varijante, odnosno koaksijalne i optičke, a njegovo povezivanje izuzetno je jednostavno.

    Sve ovo bi bilo od koristi u složenijoj multimedijalnoj konfiguraciji da CD1 i CD2 zapravo ne predstavljaju isti ulaz - nisu elektronski odvojeni (njihovo simultano korišćenje dovodi do degradacije zvuka) a AUX deli ulazni signal sa Wavetable dotherboard-om (ako je instaliran). Umesto mogućnosti da DMX obogatite FM radio prijemnikom (nešto ispod 100 DEM prema prospektu iz pakovanja), voleli bi da je on već na svom mestu, što bi opravdalo postojanje programa Active Radio, a pre svega cenu paketa.

    Instalacija na Celeron-u 450 MHz sistemu sa 64 MB RAM-a i diskom od 13.3 GB potvrdila je da hardver novije generacije samostalno nalazi svoje mesto u sistemu. Jedini konflikt je primećen kod DMX DOS Games/FM Devices drajvera koji se "sudario" sa drajverom iste namene starog SoundBlaster AWE 32. Problem se lako rešava manuelnim podešavanjem ili tako što najpre instalirate DMX, a potom dozvolite Blaster-u da se "snađe". Sve ovo pod uslovom da je u vašem kompjuteru već instalirana neka zvučna kartica.

    Posle instalacije, štedljivi DMX zauzima samo jedan IRQ, a Device Manager je bogatiji za šest elemenata (drajvera). Softver koji dobijate na instalacionom CD-u je skroman: navikli smo da proizvođači ne troše velike svote na licenciranje kvalitetnih paketa, ali Terratec je ovoga puta preterao. DMX Control Panel je glavna aplikacija za kontrolu svih funkcija hardvera. Lepo je dizajnirana i potencijalnim korisnicima omogućava lako podešavanje nivoa signala, real-time efekte (reverb, chorus), mod u kome će zvuk biti reprodukovan (stereo ili sorround) i rezolucija kojom će digitalni portovi komunicirati sa drugim digitalnim uređajima (o 48 kHz). Što se ozbiljnjeg alata tiče, tu su jedino WaveLab LE audio editor, WinJey univerzalni plejer (mp3, wav, MIDI) i MixMan virtuelni "di-džej". Sve ostalo su shareware programi, među kojima Terratec favorizuje BuZZ, neku vrstu trekera.

Kome je namenjeno

   DMX se, sa svojim 16 bit-nim ADA konverterima, u radu jasno definisao kao zvuk za igrače. Razlog je visok nivo šuma koji se dobija prilikom snimanja, pa je deklarisanih S/N 93 dB daleko iznad realnih mogućnosti (u pitanju su analogni ulazi). Testiranje uz pomoć priloženog WaveLab-a dalo je vrednosti od 52-60 dB, sa velikim oscilacijama između levog i desnog kanala (poređenja radi, SB AWE je dao rezultate oko 63 dB, dok se kod profesionalnih zvučnih kartica ovaj opseg kreće između 80 i 105 dB). Korišćenjem digitalnih ulaza kvalitet se drastično poboljšava, što ukazuje na nešto niži kriterijum pri izboru AD konvertora. Polifoni 64 Wavetable sintisajzer je urađen kvalitetno, ali odsustvo mogućnosti editovanja SysEx (System Exclusive) informacija i kreiranje novih zvučnih banaka ograničavaju rad sa MIDI-jem na osnovne funkcije.

    U igračkom okruženju DMX se ponaša odlično. Na paru aktivnih zvučnika sve će funkcionisati besprekorno, a ako dodate još jedan par, uživaćete u surround zvuku, o kome se brine Sensaura 3D audio pozicioner. Hardverski akcelerator obezbediće minimalnu potrošnju procesorskog vremena za zvuk, pa će uživanje biti potpuno.

    DMX, sve u svemu, smatramo proizvodom iz niže srednje klase, namenjen igračima kao i ljudima koji pružaju usluge prebacivanje zvučnog materijala po sistemu "sa svega na sve" (CD, DAT, MiniDisc) - tu će S/PDIF biti od velike pomoći. Šteta je samo što cena ove kartice nije niža.

Korisna adresa:
List computers
Balkanska 30/II, Beograd
tel: 011/3065-560